在英格蘭正使塞西爾, 蘇格蘭副使李喬，法蘭西臨時代表梅特蘭德的通力合作下；與西班牙的談判，還算順利。

因為背後有亨利二世撐腰, 盡管伊麗莎白女王病弱, 英格蘭方面還是有一定底氣的；在與西班牙使團討價還價一番後, 雙方終於達成協議：花錢、息事、寧人。

“節儉”的伊麗莎白，給出的價碼是三萬鎊，約為其年收入的七分之一。瑪麗攝政王則在這基礎上, 又豪氣的添了一萬磅, 對“無意間利用”腓力二世表達“深深的歉意”；來源：法國王太子的私庫。

呃，秉承“你的就是我的”，花起老公的錢，瑪麗毫無心理負擔。尤其是，弗朗索瓦說過, 這筆本來預備給她添置衣裝行頭的……

好吧, 自打離開法蘭西宮廷，瑪麗對首飾服裝的興趣，就呈直線下降。弗朗索瓦久別重逢，發現老婆衣裳舊了、珠寶也沒新品, 很是心酸, 於是慷慨的上交了錢袋。瑪麗笑納沒幾天，就拿去做人情了。

不過, 這個人情做得很值。樞密院群臣見瑪麗金元攻勢運用得當，迅速搞定腓力二世，各個佩服不已。

她還舍得自掏腰包，那就更了不起了。

有個財大氣粗的女王、不、攝政王，就是好啊。

但瑪麗這一萬磅, 花得也是有條件的。攝政王很快就宣布：既然1563年伊始，國家就“損失慘重”；那麽，今年、甚至明後年的財政計劃，須得好好調整了。

——作為一個負責任的行政長官，瑪麗既把英格蘭當家，就要認真思考財政大計。

無非是開源節流罷了。

開源，瑪麗是頗有想法的，但還要等局勢更平穩一點，才好實施。

節流嘛，當然要從宮廷支出開刀。

瑪麗首先和樞密院商議，限制英格蘭女王的出巡。咳咳，由於這個年代的衛生問題，國君常常到各地走動——為了騰出宮殿搞大掃除。之前的伊麗莎白，更因為喜歡被民眾瞻仰、愛好公開露面提升人氣、怕女性壓不住場子希望就近觀察諸地領主、旅游樂趣多且容易與達德利接觸等種種緣故，一年有大半時間都不在倫敦……

而這每年出行的預算，委實不少。

瑪麗的理由很充分：她連私房（丈夫的）都貢獻出來，珠寶首飾都暫時不買了；你伊麗莎白一個天花後遺癥病號，就安心在首都、或附近靜養算了吧。

何止樞密院，聽到這個提議，全英格蘭絕大部分貴族都很開心。女王老是出行，承擔警衛和財政壓力的，可不止中央——地方上也要搞護衛、也要備房子、更要好吃好喝招待巡視組！能省心省力省錢，何樂而不為呢。

哪怕有些曾想借機親近女王的，得知伊麗莎白如今病況，掂量投入產出，也不禁覺得，先觀望下比較好。

出乎意料的是，伊麗莎白本人，亦還算痛快的應許了這個提議。

彭布羅克伯爵和瑪麗說起來，深感詫異。“簡直和她一貫的優柔寡斷，太不相符了。”

瑪麗倒是能理解：新任攝政王這架勢，是要堅守倫敦的，政務就不可能隨她遷移；樞密院又沒有全部“叛變”；伊麗莎白哪能把首都丟給仇敵，獨個出行，輕率放棄自己的中樞影響力呢。

瑪麗倒不介意伊麗莎白就近“監視”。鑒於她失明的緣故，細務幾乎全部丟開，重大事項才聽樞密院匯總。而作為攝政者的瑪麗，對英格蘭政務還在熟悉階段，並不急著萬事自己做主，也就不在乎多聽聽女王和樞密院的意見。

“執政者，當接受限制，小心翼翼，切不可為所欲為。”瑪麗在樞密院裏，誠懇剖白，言之鑿鑿，冠冕堂皇，很拉印象分。

伊麗莎白留戀權力，瑪麗也正樂意給找點事情做——比如，她的婚事。

某種程度上，應該叫“女王的婚姻外交”才對。

瞧，拿到了賠償的西班牙艦隊，雖有點心不甘情不願的離去了；他們的大使，卻還在英格蘭宮廷鉆營，為另一個附加條款而努力。

這個附加條款，就是重啟英格蘭女王的婚姻談判。

腓力二世果然推薦了堂弟、奧地利的查爾斯大公。伊麗莎白一直有獨身主義傾向，但現在為緩和與西班牙關系，又再度同意了商談婚事。

若不是瑪麗給添了四分之一賠償款，腓力二世估計不會那麽快同意撤兵，沒準要立下婚約才肯走人。但塞西爾和李喬及梅特蘭德輪番游說，西班牙大使又拿人手短，便促成了此暧昧結果。

盡管，要讓這個有拖延癥的女王真正走入婚姻，似乎並不容易——可這次形勢不一樣了，她也態度不錯，更沒說不嫁啊。

憑著瑪麗對“童貞女王”的了解，蘇格蘭女王兼英格蘭攝政王頗為放心，就由著伊麗莎白自個去周旋了。

既然西班牙人已從不列顛滾蛋，瑪麗也就把工作重心，放回到英格蘭宗教沖突上。

瑪麗是以天主教保護者名義而來（這也是能送走西班牙“衛道士”的一個重要理由），自然要好好懲治下英格蘭境內的異端了。

新教徒其實不全是狂徒，瑪麗·斯圖亞特更沒有另一個血腥瑪麗那般燒人的嗜好。但是，“撥亂反正、主持公道”還是很有必要的。

瑪麗的宗旨是：抓大放小，擒賊先擒王。

再來就是：教育罰款為主，人身刑罰為輔。

考慮樞密院內，還有相當數量的新教徒（尤其塞西爾比較嚴格）；瑪麗吩咐，伊麗莎白出場時，一切宗教儀式照舊。但攝政王公開或私下活動，則必須遵守原來天主教那一套。

彌撒、聖餐、拉丁文祈禱……約克大主教和倫敦大主教欣然出席，主持儀式，不亦樂乎。

連坎特伯雷大主教，也頻頻點頭。

忘說了，現任坎特伯雷大主教馬修·帕克，英格蘭最高級大主教，完全是伊麗莎白一手提拔的。他的前任，剛好和前任女王血腥瑪麗同天去世。所以伊麗莎白即位大典的時候，他還不在其位，並沒撈著機會去游說女王尊敬舊教傳統……

當然他比較寬容，也服從王權，更懂得閉嘴；所以，他和伊麗莎白一直相處還算愉快。

但如果，能修覆英格蘭與羅馬的關系，他更會喜笑顏開，舉雙手讚成。

因此，瑪麗和他有很多共同話題。

“必須處置那個約翰·諾克斯。”

“君主的寬容，不該賜予那些極端暴徒。”

“饒恕那些人，就意味著對非暴力抗議者、對安分守法者的傷害。”

瑪麗援引了蘇格蘭的既有條例——很多還是近幾年模仿亨利八世頒布的——私下舉行自己的儀式可以容忍，破壞世俗公共秩序絕對不行。

“約翰·諾克斯在蘇格蘭沒弄出太大的暴動，可是在英格蘭，他和他的狂熱信徒對天主教眾頻繁攻擊，實實在在誘發了舊教起義呢。”

這理由，有一丁點牽強。可是並非毫無因果關聯，也未必不能服眾。瑪麗在蘇格蘭本地已擺夠了寬容姿態；如今來英格蘭，掛的雖是“平穩局勢、維護正義”的招牌，實則還是偏向舊教的；對付某些新教徒，就要用點狠手段了。

沒收極端教徒的財產，發配幾個“禍首”去國外做苦役，其中給約翰·諾克斯留了個名額——針對這個蘇格蘭人，瑪麗索性是以女王的名義下令。

“許多天主教徒拍手稱快，同時還覺得不夠狠，認為廣場上大燒活人才解恨。”彭布羅克伯爵一邊忠實的向攝政王匯報民眾反饋，一邊微微搓手。“您看？”

看什麽看！幾年前那個“血腥瑪麗”，名聲就是壞在這上面了！瑪麗禁不住腹誹。她又瞥了眼秘書李喬，意大利青年也用力點頭。

瑪麗狠狠直視他們企盼的目光；口中的話，卻不算嚴厲。“想想昔日英格蘭的瑪麗一世，吸取教訓吧。暫時就先這樣。我不介意打擊加爾文教義，但總得顧慮樞密院裏、如塞西爾那類新教徒的心情。”

瑪麗不由得慶幸，自己選的是相對油滑的諾福克公爵，去搞定“請願”的英格蘭天主教徒。那幫站在“己方”的暴眾，是助力，也可能變成拖累，真得慎重處理。而諾福克公爵不辱使命。如今，這一批批起義隊伍被他分而化之，游說安撫，情緒總算平靜，也願意返家去重建鄉間教堂了……

形勢大好啊。

瑪麗心情舒暢，對於懷特霍爾宮那險些甜得齁死人的英倫料理，也不再頻頻翻白眼。攝政王盤算著，倫敦比愛丁堡物產分明更豐富，幹脆再從大陸那邊、正式請個法國宮廷廚師班吧？

嗯，如此過了兩天，法國廚子沒到，法國王太子先來了。

這次，兼任的蘇格蘭國王弗朗索瓦可算正式公開行程了。

歡迎儀式很花錢，瑪麗本不想鋪張浪費。可是，她亦清楚，不該讓弗朗索瓦再低調下去了。

作為理應有實權的蘇格蘭“並肩王”，弗朗索瓦在愛丁堡期間，僅在王宮開了個小宴宣布蒞臨；他壓根沒要求什麽“共同執政”，幾乎把自己放到“二把手”的位置；一切政務，他都按瑪麗意見，交給梅特蘭德處理。

可以懷疑，這是堂堂法蘭西王儲，對小國寡民壓根不放在心上；更應該相信，他其實十分尊重妻子的事業。

瑪麗就任英格蘭攝政，他作為丈夫，也不曾提出任何分權的要求——固然英格蘭“攝政王”，只是個不定任期的“臨時職稱”，瑪麗的“王位頭號繼承人”之位，也尚不明確；但若按亨利二世的謀算，哪怕希望不大，仍可以跟樞密院就“共治”問題，先討價還價一番。

然而，弗朗索瓦拒絕了父親的建議。甫至愛丁堡，他便早早向瑪麗表明，自己不插手英格蘭內政的立場——至少在她戴穩“新王冠”之前，保證如此。正因為法蘭西王儲“知情識趣”，瑪麗拉攏英格蘭權貴時，可以盡量減少“異國影響”，才迅速獲得了樞密院的多數選票。

回憶這些日子來，弗朗索瓦屢屢為自己著想……瑪麗內心少不了感動。所以，她需要投桃報李，對他表現出充分的敬重。

大不列顛的實權者，暫時並沒有跟法蘭西分庭抗禮的意思。既然法國王太子公開聲明尊敬並維護英格蘭的獨立，那麽，不太擔憂“外國幹涉”的英格蘭政府，就更應該熱情招待自己的“友好鄰邦”了。

這是一場和睦和諧的“外事訪問”。瓦盧瓦王室的旗幟迎風飄揚，鮮明的鳶尾花圖案深深映入倫敦市民眼底。負責護衛的瑞士雇傭兵們滿身簇新，昂首挺胸。歡迎隊伍也表現得足夠熱情，在街頭拉出一英裏的長龍；合唱團聲音嘹亮，首都樂隊賣力演出；瑪麗帶著達官顯要們，坐在披著白綢金緞的高頭大馬上，翹首相迎。

然後是懷特霍爾宮的豪奢晚宴，從下午三點持續到夜裏十一點。廚子們忙得滿頭是汗，生怕滿足不了法蘭西王儲那挑剔的舌頭。他們哪會想到，蘇格蘭女王的丈夫，好不容易才又和妻子見面，在“吃飯還是先吃我”這種問題上，更傾向於後一個選項呢。

是夜，寢宮侍女弗萊明小姐又郁悶了。女王和國王陛下被翻紅浪，而她的未婚夫梅特蘭德，此次仍被留在愛丁堡看家……

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